敬神如神在
【作者速寫】吳東權先生，民國三十九年底，受到先總統 蔣公復行視事之感召，以公務員身分投考政戰學校一期新聞組，畢業後分發陸軍十八軍；四十四年奉調空軍電台，改服空軍役，至六十年退伍，轉任影視等傳播工作，並任教於大專、空大和政戰學校。著作等身，曾獲頒國軍文藝金像獎、中山文藝獎、中興創作獎和文藝協會文藝創作獎章，現任中華民國專欄作家協會常務理事。
國人的宗教信仰多元，求菩薩、信佛祖、上教堂，或進清真寺，併行不悖，各擅勝場；甚至在一個家庭中，你誦經典、我供神像、他做禮拜，互不影響，彼此尊重，這就是歐洲人有宗教戰爭，我國卻是宗教信仰和平共存的原因。
我對宗教的看法，是抱著「寧可信其有」的宗旨，宇宙間總有一股神秘的能量在主宰著萬物的輪迴、星球的運行、氣候的變化、人間的禍福，這股能量，非人類所能蠡測與掌控；凡是無法理解、不可思議的能量，我們只好稱之為神、為主，在遭逢天災人禍、危難病痛時，就祈求神能夠運用祂們的神力，替我們解厄、消災、祛病、添財、賜福，把神視為精神的寄託、安全的期待、慰藉的淵源、希望的憑藉。因此，自古以來，上自皇帝祭天，下至庶民拜神，都是從這些觀念演化而來。
所以我不反對拜神，起碼拜神要用虔誠、慈悲、尊重、畏懼的心表達敬意，有此心意者，常常會警惕自己：「舉頭三尺有神明！」心中的邪念惡意往往被壓抑下去，不敢輕舉妄動，上了年紀的人，這種觀念是比較深刻的。
我們民間常把神明稱為菩薩，媽祖是、觀音是、城隍是、關聖是、土地公也是，似乎凡是被人供奉的神像都是菩薩，這也就是中華民族博大包容的特質，不分外來和本土，不論外國或本國，一視同仁，均尊為菩薩。其實這菩薩一詞，是由梵文Bodhisattva譯音「菩提薩埵」中擇其第一、三音節簡稱而來，含義有二：一是專指成佛前的悉達多太子；二是泛指具備自利、利他的大願，追求無上覺悟境界，並已證得性空至理的眾生。可見我們所拜的所謂菩薩，原是佛教名詞，如四大菩薩是指觀世音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、地藏王菩薩。其實，不只祖上傳承的道教太上老君，包括菩薩、阿拉、聖母和基督⋯⋯等外來宗教，我們都可因緣各信其主、虔誠禮拜。
值得一提的是，除了拜佛祖、拜菩薩、拜鬼神、拜上帝之外，我們還拜祖先，因為人們認為祖先愛護後代，會保佑子孫平安幸福，所以一併供奉，習俗稱為拜拜。但嚴格說起來，拜拜可分為四種：一是敬意拜拜、二是許願拜拜、三是謝恩拜拜、四是消災拜拜，除特殊事故須臨時舉行拜拜外，每月初一、十五日要有例行拜拜，稱為「午供」，用以培養供奉心、恭敬心，佛門叫「佛前大供」，旨在修福報；另外每月初二、十六日也要例行拜拜，名曰「施食」，表示發慈悲心、博愛心，施食與眾生，廣結善緣、添福增慧。所以陰曆每個月初一和十五日的拜拜是「上供」，初二和十六日的拜拜稱「下施」，是非常肅穆莊嚴的活動，不過由於工商業社會生活繁忙，現在都合併在初一、十五進行了。
《論語．八佾篇》：「祭如在，祭神如神在。子曰：『吾不與祭，如不祭。』」我們效法當年孔子誠敬祭祀的態度，不僅僅在祭禮上面，只要人人敬拜神明，如有神在，自然就會兢兢業業、克己復禮。
此外，一年之中，另有特殊的節慶與神誕，也要拜拜，比較重要的有：正月初一開正，要祭拜天地祖先；正月初四，要接神；正月初九，是玉皇大帝的生日，叫天公生；正月十五日元宵節，拜天官；二月初二土地公誕辰；四月清明，掃墓拜祖先；七月初一，開鬼門拜孤魂野鬼；七月初七，拜七娘媽；七月十五日中元節，清晨素花素果拜地官，午後拜各路好兄弟；七月三十日關鬼門，拜孤魂野鬼；八月十五日中秋，拜月亮；九月初九重陽節，拜祖先；十月十五日下元節，拜水官；十一月冬至，拜天神、祭祖先；十二月十六日，拜土地公，感謝年來的照顧；十二月二十四日，送灶神上天言好事；十二月三十大年除夕，拜祖先。
以上這些拜拜還不包括許多菩薩的紀念日，如城隍爺、保生大帝、文昌帝君、媽祖、關帝爺、濟公、國姓爺和各行各業祖師爺等等，加上每月初一、十五的拜拜，幾乎隨時都要拜拜；但是比起西方教會每個星期都要進教堂禮拜，加上復活節、耶誕節等的禮拜活動數次，每年還是少了好多次。在「敬」神如神在的傳統觀念下，大家是不會嫌怨拜拜數次太頻繁的。
我為甚麼贊成「拜神」，並不反對拜拜習俗呢？原因是拜拜既已約定俗成、源遠流長，蔚成中華民族的一項特色，誰也無法更廢。儘管年輕人事業繁忙，而且接受西方宗教思想、儀式的影響，逐漸改變傳統觀念；但當這批年輕人成為銀髮族後，有些人也會受到長輩的感染，回到原有的洪流，隨著社會習俗的脈動而生活，因為銀髮族虔誠拜拜，確有許多好處。
首先，拜拜讓銀髮族隨時注意日子，不會混混沌沌度日，失去生活目標。其次，為了拜拜，銀髮族必須事前有所準備，不會覺得無所事事。第三，拜拜是面對菩薩、祖先，會養成虔誠悚畏、敬謹從事的觀念。
還有就是人生遇到厄運痛苦時，認為神明將會降福，庇佑家人，因此心中有所依靠，不至於臨事徬徨無措，甚至精神崩潰；所以虔誠拜拜的人，平生不敢胡作非為，以免有悖菩薩、上帝的意旨，唯有感恩行善、慈悲為懷、累積陰德，才會得到上帝、菩薩的垂顧和祖先的庇佑。
這樣的老人，生活中充滿期望，精神上有所憑藉，日子過得很充實，心靈有所寄託，這不是再好不過的事麼？(點閱次數：574)